Asociación de pérdida auditiva relacionada con la edad con la función cognitiva, deterioro cognitivo y demencia

La investigación epidemiológica sobre el posible vínculo entre la hipoacusia relacionada con la edad, el deterioro cognitivo y la demencia ha producido resultados dispares.

Los autores consideran relevante aclarar esta asociación, porque dicha hipoacusia puede ser un factor de riesgo que contribuye a la demencia clínica.

Este estudio, realizado en el Trinity College de Dublín, se propuso examinar y estimar la asociación entre la hipoacusia relacionada con la edad y la función cognitiva, el deterioro cognitivo y la demencia a través de una revisión sistemática y un metanálisis. Tras una búsqueda en las principales bases de datos, y selección de varios estudios de cohortes y estudios transversales publicados en literatura revisada, se excluyeron los estudios de casos y controles. Las estimaciones se combinaron mediante metaanálisis de efectos aleatorios.

Se valoró la hipoacuisa mediante audiometrías tonales y medidas de evaluación objetiva de la función cognitiva, el deterioro cognitivo y la demencia. Cuarenta estudios de 12 países cumplieron con los criterios de inclusión. De estos, 36 estudios únicos con 20.264 participantes únicos se incluyeron en los metanálisis. Se encontró una asociación pequeña pero significativa para la hipoacusia en todos los dominios de la función cognitiva.

La disfunción vascular y la comunicación verbal alterada pueden contribuir a la asociación entre la pérdida de audición y el deterioro cognitivo. La pérdida de audición relacionada con la edad es un posible biomarcador y factor de riesgo modificable para el deterioro cognitivo y la demencia.

Se requiere investigación adicional y ensayos clínicos aleatorizados para examinar las implicaciones del tratamiento para la cognición, y para explorar los posibles mecanismos causales que subyacen a esta relación.